在当下的航空航天领域,设计周期越来越短、性能要求越来越高、成本压力却与日俱增。如何在安全可靠的前提下,加快迭代、减轻重量、降低成本,已经成为整个行业共同面对的课题。航空航天3D打印正是在这样的背景下快速崛起,其中以高性能塑料为核心的工业级FDM 3D打印技术,正在悄然改变传统的研发和制造方式。
一、航空航天为什么高度关注3D打印?
对于航空航天企业而言,一件结构件从设计、验证到定型,往往要经历漫长而复杂的过程。传统减材加工与模具工艺有三大“痛点”:
开发周期长:开模、试模、改模,设计一改,模具就要重来;
成本高昂:小批量、个性化零部件,模具摊销成本难以接受;
自由度受限:拓扑优化、轻量化格构结构难以落地,实现成本过高。
而通过航空航天3D打印,设计工程师可以直接从三维模型生成物理零件,快速完成外形验证、装配验证甚至功能测试。尤其是采用工业级FDM工艺打印高性能塑料,不仅能支持复杂结构,还能兼顾强度、耐温和长期稳定性。
二、高性能FDM:不仅仅是“打印模型”
很多人提起FDM,只会想到入门级的简单样件。但在航空航天应用中,真正产生价值的是工业级、大尺寸、高性能、超高速的FDM系统。它们不仅可以稳定处理工程塑料,还能持续输出多种高性能材料,用于更接近实际工况的功能性零件。
以远铸智能 INTAMSYS为例,其工业级高温FDM设备可以长期在高腔温环境下运行,适配的材料体系包括:
高性能材料:PEEK / PEEK-CF / PEEK-GF / PEKK / PEI 1010 / PEI 9085 / PPSU / PPS / PPS-GF 等,适用于耐高温、耐化学、结构强度要求高的零部件;
工程材料:PC类 / PA6 和 PA12 系列(尼龙)/ PPA 系列 / ABS 系列,适合功能样件、工装夹具以及中等载荷结构件;
柔性材料:TPU95A,用于缓冲、防震元件和柔性连接件;
基础材料:PLA,用于外观件、快速概念验证;
支撑材料:HIPS / PVA / SP5000 / SP5010 / SP5040 / SP5080 / SP3050 / SP3030 等,便于复杂曲面与内部通道的成型和后处理。
这些材料全部基于塑料体系,既保证了加工安全性,又避免了传统金属加工中复杂的粉末管理问题。同时,工业级FDM更适合大尺寸部件的整体成型和高可靠输出,但并不适用于透明材料和金属打印,这让工艺路线更加清晰、专注。
三、核心关键词:轻量化、耐高温、快速迭代
在实际项目中,航空航天企业使用航空航天3D打印,往往围绕三个目标展开:
结构轻量化
借助拓扑优化与格栅结构设计,工程师可以在满足刚度和强度要求的前提下,显著降低零件重量。通过工业级FDM打印PEEK-CF、PEI 9085、PPS-GF等材料,能够制作出刚度高、重量轻的结构件,如无人机骨架、仪器支撑架等。
耐高温与长期可靠性
对于机舱内部、电子设备舱以及高温附近区域,材料需要具备良好的耐热性与尺寸稳定性。PEEK、PEKK、PEI 1010、PEI 9085、PPSU等高性能材料,在高温工况下依然具有稳定机械性能,非常适合用于功能性验证件、风洞试验件以及接近最终工况的原型件。
快速迭代与定制化
在航天器和飞行器研发过程中,设计变更频繁。如果每一次更改都依赖传统加工,不仅周期长,也抬升了验证成本。通过工业级FDM,设计变更可以在短时间内反馈到物理样件,一台设备即可覆盖从外观验证、装配验证到部分功能测试的多个环节。
四、案例示例:从验证到小批量应用
以某航天器内部的电子设备固定支架为例,项目初期采用金属加工样件,存在以下问题:重量偏高、加工周期长、后期设计修改成本大。项目团队改用工业级FDM,采用PEEK-GF材料进行打印:
第一阶段:在几天内完成多个版本的结构件,配合整机进行装配验证;
第二阶段:在风洞与振动测试中,验证高温与高频振动下的性能表现;
第三阶段:在满足强度与环境适应性要求后,小批量直接使用3D打印件参与地面试验与长周期可靠性验证。
这种做法显著缩短了试验准备周期,并在结构优化过程中推动了减重设计,最终实现了近两位数百分比的重量减轻。类似的应用还包括:
卫星内部线缆管理支架与管路固定件;
无人机机体内部骨架与仪器座;
发射测试阶段的专用工装、夹具与复杂测试适配件。
五、为什么选择工业级FDM作为航空航天3D打印方案?
与其他增材制造路线相比,工业级FDM在航空航天应用中有几个非常突出的特点:
设备成熟,维护成本可控:系统结构相对简单,适合长期稳定运行;
材料体系丰富且持续扩展:从PLA到高性能PEEK,再到多种工程材料和支撑材料,可覆盖不同阶段与不同需求;
大尺寸一体成型能力强:对于舱段内部大型工装、长尺寸通道结构,具有明显优势;
适合建立长期内部能力:以远铸智能 INTAMSYS 为代表的厂商,已经在航空航天领域积累了大量行业经验,从材料、工艺到应用场景均可以提供配套支持。
更重要的是,航空航天3D打印不再只是“做几个样件看看”,而是正逐渐融入企业的日常研发与试验体系。从概念验证、风洞模型、试验工装,到特定条件下的小批量功能件,工业级FDM正在成为航空航天制造体系中必不可少的一环。
在未来的几个型号周期里,那些能够真正用好高性能FDM 3D打印的航空航天企业,将更有机会在成本、效率和创新能力上,领先一个身位。
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